SEZANNE

A 120 Km à l'est de Paris, nichée au creux du vignoble dans le sud-ouest marnais, à la lisière de l'Aube, la ville de Sézanne a su conserver tout son cachet
de cité médiévale, épargnée heureusement par les guerres, et dotée d'un patrimoine aimable et riche.

Forte de 6 000 âmes, et toute proche de plusieurs centres urbains importants (Troyes, Reims et Chalons en Champagne à moins d'1 heure de route, Metz à 2 heures, et surtout Paris à 1heure 15), elle conjugue la douceur de vivre d'une petite ville au dynamisme d'un bourg centre, qui draine les activités d'un bassin de près
de 20 000 habitants.

UNE HISTOIRE TOUJOURS PRESENTE :

Si vous vous promenez dans Sézanne, au rythme de la balade, en regardant tout autour de vous et levant les yeux, vous aurez sans doute un peu l'impression de remonter le temps : l 'Histoire en effet a marqué la cité de son empreinte au long des siècles.

Les origines de la ville sont lointaines, un peuplement ayant laissé d'indéniables vestiges dès l'âge de pierre, et confirmées à l'époque gauloise et gallo-romaine.

Au Xème siècle, Sézanne prit de l'ampleur, grâce aux moines de St Julien qui, par une dérivation du Grand Morin, permirent à une douzaine de moulins de tourner, et assurèrent une alimentation en eau aux habitants. Le comte Thibaud 1er de Champagne fit construire un château et des fortifications, et si aujourd'hui le château a disparu, le souvenir des fortifications est bien tangible, puisque c'est l'exact tracé des mails ombragés qui entourent le centre ville.

Sézanne, se développe et étend ses faubourgs, accueille trois nouvelles églises, un Hôtel-Dieu, des couvents.
Une ère de prospérité s'ouvre alors, qui, jusqu'au XIIIème siècle, fit de Sézanne l'une des plus importantes cités de Champagne.

Mais les différentes guerres marquèrent un coup d'arrêt brutal à cette prospérité. Cent années, qui, avec son cortège de sièges, d'assauts, d'incendies et de trêves durement payées, appauvrit Sézanne, ruina les maisons et monastères, dévasta les champs alentour, et anéantit les villages environnants.

Au début du XVIème siècle, la misère régnait en la cité. Mais fort heureusement l'industrie reprit son essor, le cuir, fabrication et commerce du drap, et, déjà, la vigne, qui couvrait les coteaux et faisait pousser les pressoirs comme des champignons. L'Hôtel-Dieu accueillait les malades et les lépreux trouvaient refuge à la Maladrerie.

Las ! la peste noire, puis encore la guerre ravagèrent de nouveau le pays sézannais. Il fallut rebâtir, et c'est à cette époque (1592) que fut achevée l'église Saint-Denis, qui depuis cette date dresse fièrement sa tour bien haut, au-dessus du vallon et des coteaux de vigne. En mai 1632, jour de l'Ascension, Sézanne fut presque totalement détruite par un gigantesque incendie, alimenté par les maisons en bois aux toits de chaume et un vent violent.
A la veille de 1789 tout était paisible mais vint la tourmente révolutionnaire, qui offrit à la ville ses galons de district.
Par la constitution de l'an VIII, Sézanne se trouva, comme aujourd'hui, rattachée à Epernay.

1848, le Second Empire, l'invasion prussienne après la chute de Sedan, la IIIème République, la Belle Epoque, la Grande Guerre, puis la guerre de 1939-1945....., Sézanne s'accommode difficilement des soubresauts de l'Histoire, et consacre ses forces à son développement.
Elle bâtit un splendide marché couvert, Halle de style Baltard, elle repave ses principales rues ( ce qui sera complété dans le centre-ville au début des années 80),
elle ouvre un jardin public aux flancs de l'église, devant l'Hôtel de ville, elle érige une Caisse d'Epargne opulente sur la place du Champ-Benoist, elle construit des écoles, plus près de nous, ce sont deux piscines, un stade omnisports, une maison des sports, une cité scolaire, et même un cinéma.

Promenez-vous doucement, et humez l'air :
peut-être les vieilles pierres, les maisons aux briques rouges, les piliers élancés de la Halle,
la maison "aux écailles de bois", ou le clocher de l'église, vous raconteront-ils l'histoire de

Sézanne...